鳳梨頭西瓜尾

這句台語口訣不是要教你如何挑鳳梨跟西瓜，而是說吃鳳梨的話要挑靠頭地方較甜，而吃西瓜最甜的地方在尾巴。

但是光憑這句話很多人可能還是會吃錯邊，因為西瓜摘下來在那邊，看的人也不知道哪邊是頭尾，那鳳梨呢？大家覺得鳳梨的頭在哪邊？一般人會說，當然上面是頭，下面是尾囉。結果剛好相反。

照片中正在開花的鳳梨果，最上面大家會投射像是頭髮的鳳梨冠芽，我們稱為鳳梨尾；然後底部與果梗連接的地方稱為鳳梨頭。

那為什麼鳳梨頭會比較甜呢？看照片第一張，底部的花先開，然後上一排的才正要吐出花苞。再看第二張，花已開到最上層，下面的花苞已經收攏慢慢邁向結果的階段。我還沒去紀錄最底排到最上層開花的時間有多少間隔，而這時間差，就是整顆鳳梨採收下來，頭尾酸甜度不同的原因。

先跟大家說，鳳梨是一種「多花聚合果」的結果型態，也就是一顆鳳梨其實是由很多的小花結的小果實所組合而成。先開花的先結果，先結果的先成熟。因此，上下的開花時間落差就會導致成熟時間的落差，成熟的時間又會關乎果實的甜度變化與腐敗的時間。

通常我們採收鳳梨，會挑選適當的時間尺度，也就是當頭已經逐漸成熟，然後中上半部剛要轉成熟那時候來摘，這樣來到食用者手上時鳳梨不至於過熟還可以撐幾天來搭配使用。如果在田間發現已經熟到中段了，通常不會選擇寄送，而是當地直接食用或是加工處理。溫度是成熟變化的最大關鍵，通常要減緩成熟，最簡單的就是冷藏放冰箱，能包個袋子保濕更好。

好了，關於鳳梨頭西瓜尾的事情講完了。下回合繼續來談鳳梨田的實驗性操作與觀察。

ps.那西瓜為什麼是尾部比較甜呢？歹勢，我沒研究西瓜我也不曉得。不過看西瓜時候，看到某端有像肚臍凸出的蒂頭，那就是西瓜的頭，因此另一邊就是尾，會是整顆比較甜的地方。另外拍西瓜通常拍中腹的位置，才能獲得整顆的質地音量，但不會的不要一直給人家拍，拍久了西瓜也是會受傷。

──老斌